皈依三宝是学佛的开始,也是佛子资格的标志。正如出国需要签证一样,皈依也是通往成佛之路的签证。
但是,它又不仅仅是一个登记仪式,而是包含了丰富的修行内容。我们受任何一种戒,包括发菩提心,都必须先皈依三宝。皈依三宝也是如此,发心不同,修行程度也不同。害怕三恶道的痛苦而皈依,是下士道的发心;希望个人解脱而皈依,是中士道的发心;为了觉悟一切众生而皈依,是上士道的发心。
从信佛到皈依三宝,已经迈出了一大步。能否通过皈依达到修行的效果,取决于我们自己对三宝的理解有多深,信心有多少。我们不妨反思一下,三宝在我们心中是否占据至高无上的地位?或者说,我们对三宝是否有足够的信心,我们的身、口、意是否与三宝相应?我们是否以佛法作为指导生活的智慧,以佛陀制定的戒律作为一切行为的准则?所有这些,都反映了我们对三宝的皈依程度。
作为佛弟子,我们不仅要对佛像、经典、僧人进行礼拜和供养,还要时时刻刻忆念佛、法、僧的功德。在生活中,我们应该利用各种因缘来加强三宝在我们心中的地位。在用餐前或得到任何极好的物品时,我们应以恭敬心或观想供养三宝。这样,就能使心时刻与三宝相应,在心中永久保持重要而不可替代的地位。
在藏传佛教的前行中,需要念诵十万或一百万遍皈依经,完成相当数量的礼拜和供养,以此来坚定对道的信仰。这些都不是简单的形式,而是经过验证的强化训练。相比之下,禅宗虽然不强调外在的形式,却非常重视自性三宝的成就,即所谓的 "自性真如"。事实上,这是一种更高层次的忆念和皈依,是以绵密的心念,始终在当下进行的。当然,难度也更大。
总之,无论采取何种形式,目的都是为了反复忆念三宝的内容,不让这个形象在心中淡化,甚至被其他欲望所取代。我们学佛,就应该像追星族追逐偶像一样,以三宝为榜样,以佛菩萨的品质为人生改造的目标,真正做到皈依三宝于心,皈依三宝于行。
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